Morannon
La Porte Noire : le rempart de Cirith Gorgor, ses deux vantaux de fer et les Tours des Dents, Narchost et Carchost

Mor · annon — « la porte noire », en sindarin

Morannon

Une seule porte. Deux vantaux de fer. Des sentinelles qui ne dorment jamais.

La passe

À l'angle nord-ouest du Mordor, là où l'Ephel Dúath, les Monts de l'Ombre, rejoint l'Ered Lithui, les Monts Cendrés, s'ouvre une brèche : Cirith Gorgor, la Passe Hantée. C'est la seule entrée directe du royaume de Sauron.

Le Seigneur Ténébreux l'a fermée d'un rempart de pierre tendu d'une falaise à l'autre. Dans ce mur, une seule porte : deux vantaux de fer immenses sous une arche lourde et renfrognée. Sur le chemin de ronde, des sentinelles vont et viennent sans jamais s'arrêter. Sous les collines, de part et d'autre, la roche est creusée de cent cavernes où se tapit une armée d'orques.

Devant la porte s'étend la Désolation du Morannon, puis les collines de scories, puis Dagorlad, la Plaine de la Bataille, et les Marais des Morts. Derrière, la vallée d'Udûn, close plus loin par l'Isenmouthe, les Gouffres de Fer, avant le plateau de Gorgoroth et la Montagne du Destin.

Les Dents

En avant de la passe, sur deux collines nues et abruptes, aux os noirs, se dressent deux tours hautes et fortes, la face de pierre percée de trous de fenêtres sombres qui regardent le nord, l'est et l'ouest. Ce sont les Tours des Dents.

  1. Narchost, à l'ouest. « Le fort qui mord » : narch, déchirer, et ost, forteresse.
  2. Carchost, à l'est. « Le fort du croc » : carch, croc, et ost, forteresse.

Elles ne sont pas l'œuvre de Sauron. Les Hommes du Gondor les ont élevées après sa chute, pour veiller sur le Mordor et empêcher son retour. Quand la force du Gondor a failli, elles sont restées vides pendant de longues années, puis l'Ennemi les a réparées et garnies de ses créatures. Depuis, elles mordent dans l'autre sens.

Chronique

  1. Sauron fait du Mordor sa forteresse et bâtit la Porte Noire.
  2. Bataille de Dagorlad, sur la plaine devant la porte : la Dernière Alliance des Elfes et des Hommes force le passage.
  3. Sauron vaincu, le Gondor tient la porte et élève les Tours des Dents.
  4. La Grande Peste dépeuple le Gondor. La garde des frontières du Mordor cesse, faute d'hommes.
  5. Le roi Ondoher et ses deux fils tombent contre les Gens-des-Chariots, au nord du Morannon, encore tenu par le Gondor.
  6. Le Roi-Sorcier revient au Mordor ; les tours désertées passent à l'Ennemi.
  7. Frodon et Sam, cachés au pied des collines, voient la porte fermée et renoncent à l'attaque de front.
  8. L'Armée de l'Ouest, moins de six mille hommes, campe dans la Désolation du Morannon pour détourner l'Œil de la Montagne du Destin.
  9. La Bouche de Sauron parlemente. La porte s'ouvre, l'armée est encerclée sur les collines de scories. À l'heure où l'Anneau tombe dans la Sammath Naur, la terre tremble : les Tours des Dents, le rempart et la Porte Noire s'effondrent.

Le nom

Morannon est du sindarin : môr, « noir, sombre », et annon, « grande porte ». On l'appelle aussi la Porte du Mordor, les Portes du Mordor, ou la porte de Sauron. Dans les premiers brouillons, les tours s'appelaient Gorgos et Nargos, les « châteaux terribles ».

Deux chapitres portent son nom : « La Porte Noire est fermée » (Les Deux Tours, livre IV) et « La Porte Noire s'ouvre » (Le Retour du Roi, livre V).